Вы читаете "Дети понедельника"

Гермиона спешила. Она мчалась по коридорам и лестницам, прыгая через две ступеньки, чего отродясь за ней не водилось. Целью ее была Выручай-комната, где должен был состояться внеочередной сбор Армии Дамблдора. Влетев в знакомый коридор, она нервно прошлась туда-сюда, усиленно думая о том, как ей нужна сейчас комната для собраний, и, едва в стене появилась дверь, нетерпеливо потянула на себя массивную медную ручку.
Комната, как обычно, предоставила все необходимое — столы и стулья, грифельная доска на стене и кусок мела, подробные карты Хогвартса и его окресностей и даже перечень подземных коридоров, по которым можно пробраться в школу снаружи. На книжных полках стояли тома по Защите, охранным и боевым чарам и даже особым зельям, что применялись во времена Средневековья для обороны замков от осаждающих.
Девушка нервно прошлась по комнате, выглянула в окно и присела на стул. Ей предстояло мобилизовать Армию Дамблдора в связи с возможным сражением с Волдемортом, и гриффиндорка ощущала непривычную неуверенность. Напрасно она убеждала себя, что идея организовать АД, вообще-то, принадлежала ей, и средство связи тоже придумала она. Но все же Гермиона четко осознавала, что не смогла бы стать лидером такой организации. Лидером был Гарри, именно он легко и непринужденно держал в руках столь разношерстную компанию, не прикладывая к этому особых усилий. Собственно, он, похоже, вообще не замечал, что для этого требуются какие-то усилия, просто люди, признавшие его вожаком, следовали за ним и слушали его.
Девушка вздохнула. Она не боялась, что ей не поверят, но опасалась споров и разногласий, когда каждый будет предлагать свой план, с пеной у рта отстаивая именно его, а в результате наступит хаос. А если учесть, что она сама не знала, что следует предпринять, то дело могло обернуться совсем уж плохо.
- Гермиона, что случилось? - как и следовало ожидать, Рон прибыл первым. Взъерошенный, в расстегнутой мантии, он был серьезен и почти угрюм, хорошо понимая, что такой вот внеурочный вызов ничего хорошего им не сулит.
- Волдеморт обосновался лагерем на той стороне Запретного леса, - сообщила ему подруга. - Гарри и профессор Снейп отправились на разведку, профессор Дамблдор собрал преподавателей, а потом, наверное, Орден Феникса. А мы…
- А мы группа поддержки, все ясно, - Рон нахмурился и еще сильнее взъерошил рыжие волосы. - Думаю, наше дело позаботиться, чтобы Пожиратели не сумели тайком пробраться в школу. Может, еще малышню эвакуировать придется, это тоже с нас…
- Эвакуировать? Кого это вы собрались эвакуировать? - на пороге Выручай-комнаты стоял Малфой. Из-за его плеча выглядывала Панси, сзади маячил Крэбб.
Гермиона открыла было рот, чтобы посвятить блондина и его друзей в происходящее, как вновь распахнулась дверь, впуская Эрни Макмиллана, сестер Патил, Гойла, Бута и Томаса. Едва перешагнув порог, вся компания принялась требовать объяснений, однако гриффиндорка благоразумно решила подождать, пока явятся все, чтобы не повторять одно и то же бесчисленное количество раз и столько же раз выслушивать однообразные восклицания и возмущенные возгласы АДовцев.
- Тихо, не шумите! - она взмахнула руками, призывая товарищей к тишине. - Сейчас все соберутся, тогда расскажу, чтобы два раза не повторять.
Минут через десять собрались все - более полусотни студентов-старшекурсников со всех факультетов, и Гермиона, волнуясь, вышла вперед и встала перед доской. Как она и ожидала, новость о том, что неподалеку от Хогвартса расположился лагерем сам Лорд Волдеморт, вызвала бурную реакцию. Терпеливо дождавшись, пока шум и вопли схлынут до приемлемого уровня, девушка добавила, что их бессменный командир отправился на разведку… после чего пришлось ждать еще, пока собравшиеся навозмущаются вдосталь, что их на дело не взяли.
- Это безобразие! - перекрикивая общий гам, возмущался Захария Смит. - Почему опять Поттер, он что, лучше всех?..
- А что, ты тоже хотел? - огрызнулась потерявшая терпение Гермиона. - Тогда я скажу профессору Снейпу, что ты мечтал отправиться с ним, чтобы полюбоваться на Пожирателей, может, он устроит тебе персональную экскурсию!
- Снейп? При чем тут Снейп? - подозрительно уставился на нее Смит.
- Профессор Снейп, с твоего позволения! - отрезала девушка, до глубины души возмущенная отсутствием уважения к своему Мастеру. - При том, что лагерь Лорда обнаружил именно он, а Гарри повез его на метле, чтобы было быстрее. Ты умеешь так летать, как Поттер? Нет? Тогда не вижу смысла в дальнейших разговорах на эту тему! Еще вопросы есть? Отлично, продолжаем. Для начала нам нужно решить, какая от нас может быть максимальная польза, если начнется сражение. Думаю, прежде всего мы должны позаботиться об эвакуации тех, кто не может…
- Еще чего! Мы будем драться! - под одобрительный ропот заявил Симус. - Хогвартс - наш дом, мы должны его защитить! А этим пусть займутся старосты, в самый раз для них дело.
- Драться - это, конечно, правильно, - вмешался Невилл, - но подумай вот о чем: нас тут примерно человек пятьдесят. А еще в школе не меньше восьми сотен учеников, из них больше половины совсем мальки. Пока мы будем сражаться, благо, мы можем и умеем, что с ними случится? А если Пожиратели прорвутся внутрь? Они же знают, где гостиные факультетов, что им какие-то портреты? Сам подумай, что мы найдем в башнях, если это произойдет? Горы трупов? Первоклашек, спятивших от Круцио? Кому тогда будет нужен Хогвартс, скажи! Старост слишком мало, чтобы провернуть это быстро и четко. А мы - армия, мы сможем!
- Он прав, знаете, - задумчиво качнула головой Ханна, наматывая на палец кончик белокурой косы. - Вот только куда их девать? Спрятать в подземелье и надеяться, что не найдут? А если школу все-таки захватят, тогда как? Ведь аппарировать отсюда нельзя, да и куда, если Хогвартс - самое безопасное место?
- Может, по подземным коридорам? - предложил Драко, сосредоточенно разглядывая карту туннелей, ведущих за территорию школы. - Вот этот, например!
Он подошел к стене и ткнул пальцем в карту; та мигом сменила масштаб, приблизив искомый коридор и сделав рисунок более детальным.
— Вот, статуя Горбатой ведьмы, тут и пароль указан. А заканчивается он в «Сладком королевстве», уже в Хогсмиде.
- А если перехватят? - заспорила Падма. - Вдруг Пожиратели и в Хогсмид явятся? Помните, что в марте было? Это нам еще повезло, что никто серьезно не пострадал! Они просто не ожидали такого отпора. Но не факт, что повезет еще раз!
- Аппарировать… - пробормотал вдруг Рон, до этого рассеянно пялившийся в стену. - Аппарировать…
- Сколько можно говорить, в Хогвартсе аппарировать нельзя! - нетерпеливо отмахнулась Панси. - Мы же не великие Основатели, в конце концов!
- Домовые эльфы тоже не основатели, но аппарируют, куда захотят! - ухмыльнулся рыжий и хлопнул себя по коленям. - Они могут нам помочь, их ведь в замке больше сотни!
- Уизли, ты гений, - с ехидным уважением сообщил Малфой. - Никогда не думал, что это скажу. Эльфы и правда могут, причем запросто в состоянии прихватить сразу двоих! Итого, четыре захода для каждого…
- И место, куда перенестись, - завершила прения Гермиона. - У кого есть идеи?
- У меня есть, - подняла руку Джинни. - Помните тот дом, где мы жили летом перед вашим пятым курсом? Жуткое место, но его точно никто не найдет!
- Что за дом такой? - заинтересовался Дин.
- Хорошая идея! - одобрительно покивал Рон. - Но есть один нюанс - надо поставить в известность Дамблдора, иначе ничего не выйдет.
- Поставим, - деловито отозвалась Гермиона, отмечая что-то в своем блокноте. - Если он даст добро, считайте, место нашли. Переходим к следующему вопросу: охрана существующих туннелей, ведущих на территорию школы.
- А может, не охранять, а заблокировать? - предложил Малфой, сосредоточенно разглядывая карту. - Скажем, заклинание Непробиваемого Щита. Или снотворный газ туда пустить? Можно еще заминировать проходы, к примеру, бомбами-липучками, пусть сунутся потом!
- Бомбы - это интересно! - протянула в ответ Джинни и мечтательно улыбнулась. - Рон, у нас остались еще?
— Маловато, на все коридоры не хватит. Надо задействовать Дреда и Форджа!
Рон поднялся и, не слушая дальнейших прений, направился к камину, мимоходом попросив у Комнаты летучего пороху. Пламя полыхнуло зеленым, и гриффиндорец сунул в него голову, отрешившись от всего, происходящего в помещении.
- Кстати говоря, - продолжила Джинни, присев на стол и беспечно болтая ногами, - на все коридоры бомбы и не понадобятся. Вот эти завалены, а этот может обвалиться в любую минуту, только чихни. Укрепить завалы, чтобы не разобрали, и все. Итого остается три штуки.
- И не забыть обязательно сделать план минирования! - вмешался Дин. - А то потом намучаемся.
- А если все-таки прорвутся? - нервно вставила Сьюзен. - Как запечатать выходы, чтобы они не прошли?
- Разберемся, - деловито отозвалась Гермиона, делая в блокноте очередную отметку. Она уже перестала нервничать и чувствовала себя вполне в своей стихии. Да, она не рождена быть лидером… но заместитель из нее в самом деле неплохой.

Лес был мрачен. Угрюмый, сырой и темный, он еще не совсем проснулся после зимней спячки и выглядел совсем уж непривлекательно. Невидимая метла бесшумно скользила над кронами деревьев, а ее пассажиры, скрытые мантией-невидимкой, внимательно приглядывались и прислушивались, надеясь засечь лагерь Пожирателей. В лесу царила глухая тишина; вот потому-то, когда она внезапно взорвалась воплями, визгом и хохотом, Гарри от неожиданности затормозил так резко, что и он, и профессор едва не шмякнулись на землю. Вдобавок, вместо густого переплетения голых ветвей внизу неожиданно образовалась обширная поляна с каменным домиком посередине. На поляне суетились не меньше трех десятков человек, да еще столько же шныряли среди деревьев неподалеку.
- Ох, ничего себе! - Гарри отчаянно старался не рассмеяться.
- Мда, недурно, - хмыкнул в ответ зельевар, сосредоточенно разглядывая снующие внизу фигуры.
- Маскировочный купол, - вполголоса пробормотал он, переведя дыхание. - Вот поэтому мы и не видели их до последнего, пока не пересекли его границу. Хорошо еще, сигнализации нет.
- Или есть, но на нее всем начхать, - откликнулся Поттер и заложил аккуратный вираж по периметру поляны, не стремясь пересекать ее по прямой, и, как выяснилось, правильно - в небо взлетел целый фонтан ярких искр, и внизу радостно заулюлюкали, наблюдая фейерверк.
- Макнейр, - опознал весельчака, устроившего салют в честь своего хорошего настроения, профессор Снейп. - Никогда бы не подумал, что он так умеет!
В это время объект их внимания лихо гикнул и принялся отплясывать шотландскую джигу, размахивая палочкой, из которой летели разноцветные искры. Под радостный смех один из Пожирателей превратил свою маску в волынку и далее развеселившийся палач плясал уже под музыку; немного погодя к нему присоединились еще четверо, правда, джигу танцевать не умел больше никто. И потому Кребб и Нотт мучили танго, Долохов вальсировал, держа в объятиях увесистое полено и любезничая с ним, а Рабастан Лестрейндж зажигал брейкданс. Где чистокровный зануда мог подцепить такой сугубо маггловский танец, трудно было даже предположить. Неподалеку от группы танцующих в компании нескольких подозрительных типов играла в крикет Белла. С огромной прической, покрашенной зачем-то в красный цвет, в короне из прошлогодней травы, она выглядела еще более сумасшедшей, чем обычно. Вместо молотка она держала вниз головой странную птицу, похожую на гуся, но ярко-розового цвета и с длинными, как у цапли ногами; по-видимому, именно так она представляла себе фламинго. В качестве мяча у нее был ежик, который то и дело пытался дезертировать с места событий, вызывая у своей мучительницы истерические вопли: «Отрубить ему голову!» или «Голову ему с плеч!» Ее подчиненные преданно бросались к ежику и честно старались найти у него плечи, но раз за разом вынуждены были отступиться - еж был не дурачок и старательно сворачивался в клубок, лишая их возможности найти у него вообще хоть что-нибудь. Немного в стороне какой-то тип с намалеванной на плаще шестеркой червей с упорством сумасшедшего красил сухую траву в белый цвет, бормоча что-то про розы. Шестерка Пожирателей старательно играла в жмурки, то и дело споря; им все время казалось, что водящий подглядывает. Рудольфус Лестрейндж, забравшись на корявый пенек, с выражением читал монолог Гамлета «Быть или не быть?» и через слово жалел бедного Йорика; вместо черепа использовал голову Паркинсона, аккуратно держа того за ухо. Паркинсон не сопротивлялся и честно старался хихикать потише. Вокруг пенька сидело с полдесятка зрителей, аплодирующих невпопад, зато старательно. У края леса, под кустами, резвился Фенрир Сивый. Радостно повизгивая, он прыгал за обглоданной вороньей костью, которой его дразнил Гойл, кувыркался, приносил палочку и подставлял животик, чтобы его почесали.
- Ни фига себе щеночек! - выдохнул Гарри, заворожено наблюдая за выкрутасами матерого оборотня.
- Поттер, не отвлекайся! - приструнил парня Снейп. - Мы видели еще не всех. Вот туда, пожалуйста, к хижине, там должен быть сам Лорд, может, мы…
Договорить он не успел. Дверь домика распахнулась, и на пороге воздвигся Лорд Волдеморт собственной персоной.
- Хогвартс! - заорал Темный лорд и радостно расхохотался. - Мой Хогвартс! Я всегда мечтал, чтобы он был мой, мой, мой! А знаешь, почему? - обратился полоумный властелин к своей змее; несчастное пресмыкающееся было единственным существом на этой поляне, которое совсем не выглядело счастливым. - Потому что Хогвартс похож на Замок Спящей Красавицы в Диснейленде! Да! И я приглашу туда всех-превсех! На кухне Золушка будет стряпать и мышей своих пускай приводит, а эльфов я всех освободю пинками!.. Что, нельзя пинками, а можно только носками?.. Да хоть гольфами, зачем они мне! Эльфы, а не гольфы… А в Запретном лесу поселю Винни-Пуха с Пятачком, пусть ходят в гости по утрам! К акромантулам. А на балконе будет Жасмин со своим этим… как его… Аладдином, вот! И тигра эта с ними… Или это с Винни-Пухом Тигра?.. А, там же два тигры! Вот, значит, два и будет! Джафара ихнего в подземелья спроважу, у него харизма как раз подземельная! Вылитый Сев, только с бородой. А на мощеном дворе будет школа боевых искусств, Мулан припашем, жениха ее опять же… а куда они денутся? Она еще и хорошие манеры девчонкам преподавать будет, вот! Ее же саму учили. В озеро Русалочку запустим, чтобы песни пела, а ее принц пускай на корабле вокруг плавает и возит с собой оркестр! И Шрек! Вместо Хагрида! А что? Он такой же большой и тупой, и все его боятся, и хижина у него точь в точь… вот только он семейный… а, ну и ладно! Зато пять людоедов - это страшнее, чем один!
С этими словами Лорд опять расхохотался и шагнул через порог. Его мантия распахнулась и под ней обнаружилась веселенькая розовая футболка с портретом Микки Мауса, а Снейпу пришлось хорошенько пихнуть Гарри, чтобы тот прекратил истерику и не смел в голос ржать, потому как они там, внизу, сумасшедшие, но не глухие. Гарри честно старался, запихнув в рот край рукава, но недостаточно - Волдеморт его услышал. Подняв лысую голову, он с любопытством поискал взглядом источник странных придушенно-квакающих звуков. То, что он узрел над собой, вызвало у бедняги приступ совсем уж неуправляемого смеха. Обессиленный, он плюхнулся на землю, держась за живот и повизгивая:
— Задницы… задницы летают… с ногами! Ой, не могу!..
- Поттер, убираемся отсюда! - яростным шепотом скомандовал профессор, и гриффиндорец стремительным плавным движением ушел вверх и в сторону, удаляясь в направлении Хогвартса. Едва не попавшиеся разведчики не увидели, как Нагайна, тоскливо поглядев напоследок на своего спятившего господина, скользнула в прошлогоднюю траву и скрылась в чаще.

Пару минут Гарри вел метлу на приличной скорости и сбавил темп, лишь когда они удалились от поляны, где развлекались Пожиратели во главе со своим Господином, километра на полтора. Снейп ткнул пальцем вниз, указывая на поляну, окруженную невысоким кустарником, и требуя приземлиться. Гриффиндорец послушно направил метлу вниз, и спустя полминуты они уже стояли на земле. Гарри с интересом наблюдал, как его наставник делает сложные пассы, выписывая палочкой невозможные вензеля, сделавшие бы честь любой мастерице по макраме, и бормочет заклинания. Благодаря свирепой муштре, устроенной им зельеваром, Поттер сумел опознать в незнакомых чарах усложненную модификацию следящих чар, дополненных сигнальными.
- Теперь мы будем знать, когда они двинутся на приступ, - пробормотал Снейп, устало опуская палочку. - Пойдут ли они пешком, полетят ли на метлах или решат аппарировать - мы будем об этом знать. Мерлин, какая незадача… Лорд нас видел. Сейчас он абсолютно невменяем, зато потом… Как, черт возьми, я мог быть таким идиотом, ведь мантия делает невидимым то, что сверху! Вам простительно, а я…
- Это что, получается, я такой идиот, что мне любую глупость можно простить? - от такого заявления Гарри слегка обалдел, но быстро пришел в себя и ехидно полюбопытствовал. - А почему же Вы всегда так ругались, когда я запарывал зелье, сэр?
- Надеялся на лучшее! - сдержанно рыкнул Снейп, сердито зыркнув на нахально улыбающегося юнца. - Ладно, хватит разговоров. Седлайте своего Росинанта, отправляемся домой.
- Да, сэр, - юноша покладисто кивнул и подхватил с земли метлу. Однако внезапно застыл, напряженно вглядываясь в густое переплетение ветвей. - Профессор, там кто-то есть!
Снейп резко развернулся на каблуках с палочкой наготове, когда из кустов выскользнуло длинное змеиное тело. Зельевар приготовился шарахнуть по гадине самым мощным заклинанием, когда несносный Поттер ухватил его за рукав:
— Не надо, сэр!
— Убери руки, олух, она может напасть!..
Уловив краем уха его сдавленное шипение, Нагайна внезапно очнулась от тягостных раздумий и недоуменно огляделась вокруг. Тоска и отвращение, гнавшие ее вперед, никуда не делись, но немного отступили, когда змея увидела, что теперь у нее появилась компания. Две долговязые человеческие фигуры замерли у края поляны; она знала их обоих. Тот, что повыше, черный, с запахом химикалий, часто появлялся у Господина. Нагайна не слишком его любила, главным образом, потому, что он так странно пахнет, а значит, наверняка невкусный. Теперь ей почему-то было стыдно за то, что она оценивала людей по шкале «вкусный-невкусный». Второй же… юнец был тем самым детенышем, которого змея видела однажды в подземелье василиска… и который этого василиска приговорил один на один с мечом в руке. Кстати, никакой родственности Лорду, в отличие от прошлого раза, она в нем не ощущала. Озадаченно приподнявшись на хвосте, она высунула язык, ощупав им воздух, и пробормотала:
— Что они тут потеряли?
- Э… ну, не то чтобы потеряли, мэм! - то, что детеныш ее не только понял, но и рискнул ответить, змею ошеломило.
- Ты Говорящий?! - изумленно воскликнула она, подняв голову еще выше.
- Ну… вообще-то да.
Как ни странно, голос его показался Нагайне знакомым. Она состедоточенно разглядывала двуногого, стараясь сообразить, почему бы это, ведь ей еще ни разу не доводилось разговаривать с другими людьми, помимо Лорда… который, впрочем, уже и не был в полном смысле человеком. Однако этот голос определенно был ей знаком, вот только интонации… Змея мучительно размышляла, постукивая кончиком хвоста. Хвоста! Тот наглый, скверный, озабоченный и предельно ядовитый мальчишка, щелкавший клыками у самого кончика ее хвоста и азартно вопивший вдогонку! Тот самый негодяй, из-за которого она заработала нервный срыв и чувствительный ушиб все того же хвоста!
- Ах ты, гаденыш малолетний! - рявкнула выведенная из себя Нагайна и мгновенно подлетела к попятившемуся мальчишке, небрежно отпихнув по пути черного, который пытался заступить ей дорогу. Ему бы стоило помнить, что такое разгневанная женщина, пусть даже и змея. - Так это был ТЫ!..
- Ну, я, ну, подумаешь, пошутил, с кем не бывает? - затараторил мальчишка, резво пятясь от грозно наступающей змеи. - Я же не со зла, честно-честно, и кусаться я вообще не собирался!
- Зато я собираюсь! - рявкнула змея и прянула вперед…
Следующие пять минут Северус Снейп, сидя на жухлой траве, вытаращив глаза, наблюдал, как Поттер носится кругами по поляне, уворачиваясь от яростно шипящей змеи, которая так и норовила ухватить его клыками за ботинок или стегнуть хорошенько хвостом. Последнее ей, к ее явному удовлетворению, пару раз удалось. В конце концов, гриффиндорец кошкой взлетел на дерево и устроился в развилке.
- Слезай оттуда, мелкий негодник! - возмущенно вопила подпрыгивающая под деревом Нагайна, плюнувшая на свой солидный возраст и приличествующее возрасту сдержанное поведение. - Слезай немедленно, паршивец, мы еще не закончили беседу, Наг тебе приснись!
- А я и отсюда Вас прекрасно слышу, мэм! - тоном благовоспитанного отличника отозвался мальчишка, устраиваясь поудобнее. - Так что мы можем продолжить беседовать!
- Вот мерзавец! - хмыкнула змея, внезапно перестав сердиться. Положительно, на этих детенышей невозможно злиться долго, несмотря на их наглость и безобразное воспитание. - Скажи на милость, зачем тебе это было нужно?
- Друзей хотел освободить! - наивно поделился с ней мальчишка, игнорируя угрожающие гримасы профессора. - А Вы были на страже. Мы не хотели ввязываться в сражение…
- Тем более, что оно все равно закончилось бы не в вашу пользу! - ехидно закончила за него змея, помахав кончиком хвоста, словно пальцем погрозила.
- Вот видите, Вы все понимаете! - обрадовался этот странный детеныш, который почему-то не знал, что таких больших и ядовитых змей нужно бояться. - У меня выхода не было.
- Ладно, забудем об этом, - милостиво хмыкнула змея.
Как ни странно, у нее заметно улучшилось настроение. Она вздохнула. Может, все будет не так уж и плохо теперь, когда она оставила прежнего Господина? Лес велик, живности тут много, найдется и место для логова, а еще рядом целый замок, где много-много несносных детенышей, которые больше не пища. И от общения с которыми почему-то становится легче жить… Она отползла в сторону и удобно свернулась в клубок, давая понять, что разрешает мальчишке спуститься и нападать не намерена. На черного, который уже успел подняться на ноги, подхватить с земли метлу и снова нацелить на Нагайну палочку, она демонстративно не смотрела. Детеныш ее не разочаровал, спустившись с дерева едва ли не быстрее, чем она устроилась в сторонке.
- Скажите, а что Вы теперь намерены делать? - поинтересовался он, сосредоточенно разглядывая змею сквозь смешные круглые стеклышки, которые зачем-то нацепил на нос.
- Жить, - устало вздохнула Нагайна, вяло пошевелив хвостом. - Не скрою, у меня были и другие мысли на этот счет, но…
- Но не стоит пороть горячку, Вы правы! - тут же перебил ее нахальный ребенок.
Змея хмыкнула - вот уж кто за словом в карман не лезет, поглядеть бы, как это очковое чудо человечьего роду-племени будет беседовать с ее прежним Господином! Впрочем, тому и белобрысого хватило в прошлый раз… Жаль только, змее было очень трудно понять, что такое нес этот негодяй, превратившийся затем в чудовищного зверя, но, судя по лицу Лорда, нечто из ряда вон выходящее, недаром же его не убили!
- Знаете что? - вдруг оживился юнец, переступив на месте своими длинными ходулями. - У нас тут скоро битва будет, ну, сами понимаете, все будут жутко заняты. Но вот потом… приходите к нам! Приползайте, то есть. Я Вас с Хагридом познакомлю, он любит зверей, причем чем опаснее, тем лучше, думаю, вы с ним поладите. А потом придумаем что-нибудь, хорошо?
- Хм… ну, если ты думаешь, что стоит… - с сомнением покачала головой Нагайна.
- Конечно, а почему нет? - наивный детеныш с искренним недоумением пожал плечами. Ему, кажется, и в голову не пришло, что далеко не все будут рады видеть поблизости огромную ядовитую змею. Что ж, попытка не пытка. В конце концов, Запретный лес в любом случае никуда не денется…
- Хорошо, - змея важно кивнула, - я приду. А ты скажи своему спутнику, чтобы не дергался - я не собираюсь вас есть, вы оба не в моем вкусе!
И под смех этого несносного создания гордо удалилась с поляны, беззвучно скользнув в кусты.
Дождавшись, когда кончик ее хвоста скроется в траве, Снейп облегченно выдохнул и опустил палочку. Затем стремительно приблизился к гриффиндорцу, ухватил все еще хихикающего Гарри за шиворот и хорошенько взболтал.
- Где были твои мозги, бестолочь?! - зашипел он так виртуозно, что Нагайна, пожалуй, оценила бы. - Тебе внезапно надоело жить, и ты решил покончить с собой столь затейливым способом? Должен сказать, ты мало похож на царицу Клеопатру, с чего это тебе не дают покоя ее посмертные лавры?!
- Да будет Вам, сэр, что я такого сделал? - отбивался Поттер, стараясь избежать очередного встряхивания. - Подумаешь, поболтал по душам с милой леди…
- Милой леди?! - Снейп готов был лопнуть от злости. - Ты хоть знаешь, сколько народу сожрала эта «милая леди»?
- Это не она, это все Томми! То есть, крестраж его. Она больше не будет, правда-правда!
- Ты-то откуда знаешь? - профессор все еще сердился, но воротник Поттера отпустил.
Гарри осторожно повернул голову туда-сюда, убедившись, что с его шеей ничего не случилось, и серьезно пояснил:
- Ей там все опротивело, поэтому она и ушла. Это ведь ненормально, так жить, только она этого не понимала. А теперь, когда крестража больше нет, она снова стала нормальной змеей. Змеи, знаете, нападают только тогда, когда вы им угрожаете, в порядке самозащиты, да и людей не едят. Не по-змейски это!
- Ну, тебе лучше знать, анимаг-недоучка! - пробурчал профессор, понемногу остывая. - Полетели в школу, у нас еще масса дел! Будем надеяться, что локальное безумие в лагере Пожирателей продлится достаточно долго, чтобы мы могли подготовиться к нападению.
- Да, сэр! - дисциплинированно отозвался Поттер, подхватывая метлу и старательно запихивая за пазуху мантию-невидимку. - Карета подана, профессор!
- Вот болтун… - беззлобно проворчал Снейп, усаживаясь за спиной Гарри. - У нас будет немало дел. Как только вернемся в школу, немедленно собирай свой Орден Белой Бороды! Нам нужно будет разобраться с эвакуацией младшекурсников, блокировать тайные ходы в замок, кроме того, подозреваю, нам потребуются курьеры и помощники…
В этот момент лес внизу как-то неожиданно закончился, мелькнула высокая кованая ограда, и полминуты спустя метла с пассажирами аккуратно приземлилась на том самом балкончике, откуда пару часов назад стартовала. Едва успели разведчики слезть с метлы, как им навстречу выбежала деловитая Гермиона со свитками пергамента под мышкой.
— Профессор, Гарри, АД в полном составе собран! План эвакуации разработан, план перекрытия тоннелей тоже, вот они, требуется ваша виза прежде чем представить их на рассмотрение директору. Члены Армии расставлены по этажам, у каждой группы сквозное зеркало, ждем распоряжений! Кроме того, в качестве конечного пункта эвакуации предполагается небезызвестный нам дом… ты не против, Гарри? А как Вы полагаете, профессор, профессор Дамблдор одобрит?..
Гарри смерил взглядом изумленного зельевара и зловредно захихикал:
— Сэр, Вы с Гермионой, случаем, не сговорились? Или, может, открыли для себя телепатию на досуге?
- Не болтайте чепухи, Поттер! - приструнил ученика Снейп и протянул руку за пергаментами. - Лучше идите сюда, посмотрим, что тут у нас…